Base de cotización de autónomos: qué es y cómo elegirla

Qué es la base de cotización de un autónomo

La base de cotización es el importe mensual sobre el que se calcula todo: la cuota que paga a la Seguridad Social y, con los mismos números, la prestación por incapacidad temporal, la de cese de actividad y la pensión de jubilación. No es su facturación, ni su beneficio, ni el dinero que le queda al final del mes. Es una cifra que usted elige.

Lo que cambió en 2023, con el Real Decreto-ley 13/2022, es hasta dónde llega esa elección. Antes un autónomo podía cotizar por la base mínima ganara lo que ganara. Ahora sus rendimientos deciden un tramo, y dentro de ese tramo hay una base mínima y una base máxima: puede moverse entre ellas, pero no salirse.

Los tramos de 2026: la tabla completa

El artículo 18.1 de la Orden PJC/297/2026 publica dos tablas. La reducida, de tres tramos, para quien queda por debajo del suelo de la general. Y la general, de doce. Todos los importes son mensuales.

Dos detalles que la tabla esconde a primera vista. El primero: los tramos 2 y 3 de la tabla general comparten la misma base mínima, 960,78 €, así que pasar de 1.500 a 1.700 € de rendimientos no encarece la cuota si cotiza por el mínimo. El segundo: la tabla reducida acaba en "menos de 1.166,70" y la general empieza en "1.166,70 o más". Esa cifra exacta cae en la general, y el salto de base mínima entre un lado y otro es de 101,31 €.

Cómo se calcula el rendimiento que decide su tramo

Aquí es donde falla la mayoría de los cálculos caseros. La Seguridad Social no usa el rendimiento neto de su declaración de la renta tal cual. El artículo 308.1.c) de la Ley General de la Seguridad Social fija dos pasos:

1. Sumar las cuotas ya pagadas. En estimación directa, el rendimiento computable es el rendimiento neto "incrementado en el importe de las cuotas de la Seguridad Social" del titular de la actividad. Como esas cuotas son gasto deducible en el IRPF, la Seguridad Social las devuelve al cálculo.
2. Restar un porcentaje de gastos genéricos. Sobre el importe anterior se aplica "una deducción por gastos genéricos del 7 por ciento". Para los autónomos societarios y los socios trabajadores de sociedades laborales, es decir las letras b) y e) del artículo 305.2, la deducción es del 3 por ciento. Los familiares colaboradores de la letra k) conservan el 7 %: esa regla nombra sólo las letras b) y e).

Un ejemplo con números redondos: 2.000 € de rendimiento neto mensual de IRPF y 300 € de cuota mensual pagada. El rendimiento computable es (2.000 + 300) × 0,93 = 2.139 €, que cae en el tramo 6 de la tabla general. Sin el ajuste, los 2.000 € habrían apuntado al tramo 5 y a una base mínima 65 € más baja.

La calculadora de cuota de autónomos hace estos dos pasos por usted y le enseña el rendimiento computable antes de aplicar la tabla.

Cuánto paga un autónomo: de la base a la cuota

Sobre la base elegida se aplican cinco tipos, que en 2026 suman el 31,50 %:

Con esos tipos, la cuota mínima de 2026 son 205,88 € al mes (653,59 × 31,50 %) y la máxima 1.606,88 € (5.101,20 × 31,50 %). Respecto a 2025 la tabla no se mueve, pero el MEI sube del 0,80 % al 0,90 % siguiendo la escala de la disposición transitoria 43.ª de la LGSS, así que la cuota crece exactamente una milésima de la base: 0,65 € al mes en la base mínima y 5,10 € en la máxima.

Me conviene cotizar por la base mínima

Es lo que hace la gran mayoría, y con un margen estrecho tiene sentido. Pero conviene ver las dos caras antes de darlo por hecho.

A favor del mínimo: la diferencia se nota cada mes y el dinero que no va a la cuota se puede destinar a un plan de pensiones, a colchón de tesorería o simplemente a vivir.

En contra: la base es la que calcula la prestación. Una baja larga, un cese de actividad o la pensión de jubilación se cobran en proporción a lo cotizado. Un autónomo del tramo 6 que pasa de la base mínima (1.274,51 €) a la máxima de su tramo (2.330,00 €) paga 332,48 € más al mes, y a cambio eleva un 83 % la base que sostendrá esas prestaciones. No hay respuesta universal: hay un cálculo que cada uno debe hacer con sus años de carrera por delante.

Un matiz sobre la edad: los últimos años de cotización pesan mucho en la pensión, así que subir de base a los 30 y subir a los 55 no tienen el mismo efecto.

Por qué lo que paga hoy es provisional

La base que elija durante el año tiene carácter provisional, dice el artículo 308.1.a) regla 6.ª. Al año siguiente, cuando la Agencia Tributaria comunica sus rendimientos reales, la Seguridad Social regulariza:

• Si cotizó por debajo de la base mínima del tramo que le correspondía, ingresa la diferencia.
• Si cotizó por encima de la base máxima de ese tramo, se la devuelven.
• Si su base quedó dentro de la horquilla correcta, no hay nada que ajustar, aunque sus rendimientos hayan cambiado de tramo.

Esa última regla es la que da margen de maniobra: mientras la base elegida siga cayendo entre el mínimo y el máximo del tramo real, la regularización no toca nada. Por eso ajustar la base durante el ejercicio, en cuanto vea que la previsión se desvía, es mejor que esperar a la liquidación.

Esta información es educativa y no constituye asesoramiento fiscal ni laboral. Para un caso concreto, consulte a un asesor o a la propia Seguridad Social.